红豆和赤小豆都是一种豆制品，为豆科一年生草本植物，两者最明显的区别：
1、形状不同：
红豆颗粒比较大且饱满，形状为正圆形，颜色呈暗红色或者枣红色，而赤小豆颗粒比较瘦长，为椭圆形，颜色呈黑红色。
2、口感不同：
红豆在煮完之后会变得软糯，有很强的豆子的清香味儿，而赤小豆质地比较硬，在浸泡很长时间的情况下煮制也是颗粒分明的状态，不会变得很软。
3、饮食不同
红豆比较糯，除了煮饭，熬粥之外可以放盐或烤后做点心食用。由于红豆绵软，煮时间长会变得粘稠，干燥后可以和大米一起煮粥，也可以磨成面粉做成各式的糕点。赤小豆因为很难做成沙状，不能制作成红豆沙，所以最适合熬汤或者煮粥。
4、搭配不同
红豆和红米、红枸杞、花生等这些红色的食材作为搭配，赤小豆的黄金搭档是薏米、茯苓和芡实等。
5、功效不同
红豆只能作为食材，疏风清热、燥湿止痒、润肤养颜的功效，对于脾胃虚弱的人比较适用。赤小豆能做食材也可入药，能利尿消肿，提高人体肾功能，加快体内多种毒素代谢，净化血液。赤小豆的功效要更强。