红豆、赤小豆及红腰豆都是红色的食用豆，春天湿气，不少人更会吃红豆及赤豆祛湿，但红豆与赤小豆无论外形、功效也相似，容易令人混淆，以致未能达到最佳食用功效和味道。今日分享3款“红豆”的特色及食法，并教大家用简单方法做红豆冰及豆沙。
红豆、赤小豆、红腰豆各具营养价值及疗效
红豆、赤小豆和红腰豆均是常用食材，各具营养价值及食疗功效。当中外貌和功效甚相似的红豆和赤小豆，是常用祛湿食材，不少人会食用红豆水、赤小豆薏米水、老黄瓜赤豆猪骨汤等，帮助祛湿健体，但其实要达到最佳食用功效和味道，必须分清红豆及赤小豆特色。至于大大颗的红腰豆，营养丰富，亦是近年健康饮食新潮的的健营食材。
丰富营养红豆4高2低多炮制红豆甜品
据说红豆起初源自喜马拉雅山一带，及后东亚各国均有种植。红豆又称为小豆、赤豆，是豆科蝶形花亚科豇豆属植物。小巧红豆食用价值高，含有丰富的维他命B1、B2、蛋白质及多种矿物质。红豆的特点是4高2低，含高钾、高镁、高纤维、高蛋白，以及低钠、低热量的特点，其中蛋白质含量比米高3倍。虽然红豆亦含高铁质，但植物性铁质不容易被人体吸收，宜与含维他命C的蔬果一起进食，帮助吸收。中医学上，红豆属微温，具有健脾和胃、清热解毒、利尿消肿的功效，但功效比较温和。以红豆入馔，多用作烹调甜品，例如红豆沙、红豆糕、豆沙饼。
红豆
赤小豆多用作煲食疗汤水
赤小豆又称赤豆、红小豆、饭豆等，原产自中国。赤小豆同样富含膳食纤维、蛋白质，并含有矿物质，如丰富的钾，有助改善高血压。于中医学上而言，属微寒的赤小豆，具有利尿祛湿、消肿解毒等功效。食用赤小豆，多取其药效，常用赤小豆煲汤。
赤小豆
红豆大赤小豆细一食用一药用
红豆呈椭圆形，豆身饱满，颜色偏深红、枣红及带光泽，体形较赤小豆大及圆浑。质感上，红豆容易煮烂，口感粉糯，带有豆香。虽然红豆有健脾利尿等功效，但效用较轻，故一般多用作食材。
赤小豆体形较扁及修长，色泽较深，带暗棕红色，赤小豆比红豆小颗。口感上，赤小豆久煮不烂，就算煲煮数小数仍然硬实，若加入赤小豆煮粥等，必须预先浸泡数小时。赤小豆在中医学属药材。
因此，若论袪湿功效，赤小豆较红豆优胜，但仍要看个人体质而食用。由于红豆及赤小豆均属高钾食物，肾功能及血压不佳者，宜小心食用。另胃肠较弱者，宜适量进食红豆。
红腰豆宜配富含维他命C蔬果
大颗的红腰豆原产自南美洲，红腰豆属腰豆的一种，又名肾豆或芸豆，分别有红腰豆、白腰豆及奶花芸豆等品种，同样含多种丰富营养素，当中的蛋白质及膳食纤维，能令我们有饱肚感，并有助促进肠道蠕动，可预防便秘，是健康食材。不少素食者爱吃红腰豆补充铁质，但因人体较难吸收植物性铁质，建议伴含丰富维他命C的蔬果进食，如沙律菜、奇异果或橙等。
市面上买到的红腰豆多是干品或罐头制品，处理干红腰豆须预先浸透，再放入沸水中煮至软腍。方便可用罐头代替，加鹰嘴豆和新鲜蔬菜瓜果，以辣椒粉和咖喱粉调味烩煮，虽属无肉配方，但吃起来惹味可口。
红豆冰食谱+电饭煲自制豆沙食谱
红豆做甜品美味可口，冷热皆宜，例如茶餐厅名物红豆冰，在家亦可轻易做到。另外，教大家用电饭煲做简易版的豆沙，做好的豆沙可用来做豆沙饼、汤圆等甜品。
食谱：红豆冰
材料：红豆15g、砂糖15g、花奶适量、冰块适量、水适量
做法：
红豆浸过夜，沥干。
红豆加适量水于锅中煮滚。
转慢火，煮红豆约1至2小时至软腍。
加糖拌匀。
待红豆放凉，置冰柜冷藏。
将煮好的红豆加入杯中至约三分二容量。
加入适量的冰块。
加入约三分一杯花奶。
贴士：想煮好的红豆够腍及完整，慢火煮半小时，再熄火焗半小时。
食谱：电饭煲自制豆沙
食材：红豆克、糖克、榄橄油2汤匙、盐少许、热水适量
洗淨红豆，以热水浸最少约6小时，最好浸过夜。
沥干红豆，将红豆加入电饭煲，加入水至刚盖过红豆，按“煮饭”模式。
“煮饭”模式完成跳掣，再加适量水(分量与红豆相若)，再按“煮饭”模式。
饭煲跳掣后，再加适量水(分量与红豆相若)，再按“煮饭”模式煲煮。
饭煲跳掣后，用饭勺搓红豆，若红豆未够软，可重複加水及煲煮步骤。
若红豆已软烂，可用饭勺将红豆搓成蓉，并加入适量橄榄油、糖和盐拌匀。
贴士：
自行调节红豆蓉的口感，喜欢腍一点，可增加煲煮次数。
喜欢有嚼劲的红豆蓉，搓红豆时，不要搓太烂。
可随口味喜好，使用不同种类的糖，如黄糖、冰糖及片糖等。
做好的豆沙，可用来做豆沙汤圆、豆沙馅饼、豆沙锅饼。